Expertos del Instituto del Hábitat visualizan exitosa vinculación entre turismo y desarrollo comunitario
El lema del Día Mundial del Turismo que se celebra cada 27 de septiembre y que fue instaurado por la Organización Mundial de Turismo para este año 2014 ha sido definido como «Turismo y desarrollo comunitario». La idea es fomentar el debate sobre la contribución del rubro a los objetivos de desarrollo sostenible. En ese marco, especialistas de la Universidad Autónoma de Chile dan luces sobre cómo la región de La Araucanía podría avanzar en esa línea.
Considerando las características naturales y culturales de la zona, su mayor potencial está precisamente en saber explotar de manera sustentable toda su capacidad turística disponible en todas las localidades y comunidades. Así lo piensan en la Facultad de Arquitectura y Construcción. Explican que es posible lograr un desarrollo desde la perspectiva del respeto y valoración del patrimonio material e inmaterial, de sus recursos naturales y de la particularidad multicultural que le confiere identidad a los diversos sectores de la región.
El experto en planificación turística y coordinador del área de Turismo del Instituto de Estudios del Habitat, Sebastián Álvarez, sostiene que la mejor manera de lograrlo es establecer un trabajo sistematizado y constante en base a una estrategia que busque movilizar varios ejes de acción. «El primero es incentivar la llegada de turistas extranjeros a la región, en especial de países europeos y Norteamérica, quienes son los mercados que emiten la mayor cantidad de personas que busca lo que nuestra región ofrece. El tema es que no sabe que existimos y por ende no estamos en la oferta; esa es la importancia del posicionamiento y del trabajo directo en esos mercados. Lo segundo, es poder generar un programa de inversiones públicas, entendiendo que el turismo requiere dotar en cada una de estas localidades de una infraestructura pública habilitante, ya sea en caminos de acceso, incorporación de algún elemento que active y potencie sus atractivos como miradores escénicos, pasarelas, costaneras, una buena señalética o bien dotando de las condiciones básicas de servicios como agua, luz o alcantarillado», señala.
Por otro lado, Claudia Lillo, directora del mismo organismo manifiesta que es de suma importancia capacitar en servicio a los habitantes locales. «Lo ideal es poder enseñarles inglés, como también que puedan perfeccionar o mejorar sus conocimientos de flora y fauna local, geografía o también gestión de negocios. También es clave apoyar a los microempresarios locales con recursos económicos para que puedan implementar o mejorar servicios asociados a alojamiento, gastronomía, guiado y otros derivados como la artesanía y el transporte”, dice.
De esta forma se genería un efecto virtuoso de desarrollo, dado que el impulso y dinamización de una microeconomía local que produce la llegada de turistas genera a la comunidad un movimiento interno, explican los expertos. Esto permitiría que las familias puedan generar recursos adicionales a su actividad habitual.
Esta realidad la han sentido y vivido en La Araucanía muchas personas que pertenecen a comunidades indígenas. Ellos han logrado mejorar su calidad de vida gracias al turismo. Es el caso de Juan Acevedo, Presidente de la Asociación Gremial de Quepe, quienes ejecutaron un proyecto con IE+Hábitat y lograron realizar importantes ferias como la realizada el pasado verano cuando decidieron darse a conocer con el kütchen más largo de Chile.
“Nosotros éramos un pueblo desconocido. Sólo se sabían el nombre de Quepe por el peaje pero gracias al trabajo desarrollado por el IE+Hábitat pudimos salir adelante. Fue un apoyo constante, nos hicieron despertar, nos ayudaron a crecer como persona y agrupación, dejando en el colectivo que mediante el turismo, podríamos salir de las dificultades económica que tenemos”, señaló.