La historia detrás del hundimiento del Dresden: Ediciones Autónoma publica libro con inédito relato de marino alemán
En dependencias del Museo Marítimo Nacional se realizó, el pasado 26 de noviembre, el lanzamiento del libro Karl Wagner Rettig: una vida entre dos guerras. Historia de un marino alemán del SMS Dresden, obra de Ediciones Universidad Autónoma y disponible para descarga gratuita en su sitio web.
La publicación adquiere especial relevancia para la memoria histórica nacional debido a la estrecha relación entre la trayectoria de Karl Wagner Rettig (1893-1950) y uno de los hitos marítimos más significativos de la Primera Guerra Mundial ocurridos en territorio chileno: el hundimiento del acorazado alemán SMS Dresden frente a la bahía de Cumberland, en el archipiélago de Juan Fernández, el 14 de marzo de 1915.
Los restos del crucero —ubicados a 70 metros de profundidad y a 500 metros de la costa— fueron declarados Monumento Histórico en 1985 por su valor como testimonio directo de la “Gran Guerra”. En este contexto, la obra editada por la Universidad Autónoma contribuye a preservar y difundir parte fundamental de este patrimonio, rescatando el registro personal de uno de sus protagonistas. “Se trata de relatos personales, de primera fuente, de un protagonista de los hechos, quien además describe y analiza el devenir histórico de toda una época, sus circunstancias, sus personajes y el impacto de ellos en la historia de Chile y el mundo”, expresó el Jefe Militar del Museo Marítimo Nacional, Humberto Amigo Rojas, quien estuvo presente en la jornada.
Una bitácora que se convierte en libro
El libro se basa en la bitácora personal de Wagner Rettig, que incluye recortes de prensa, cartas y fotografías recopiladas a lo largo de su vida. Estos materiales fueron resguardados por décadas por su familia hasta convertirse en esta publicación, que reconstruye la mirada de un joven marino alemán ante los acontecimientos bélicos del siglo XX, al mismo tiempo que revela aspectos íntimos de su vida.
Gracias al interés de su nieta, Patricia Valenzuela Wagner, y al trabajo de la historiadora Carolina Miranda y la traductora Susanne Hinke, se concretó este proyecto editorial. “Hacer un libro es un proceso arduo que toma mucho tiempo, y si bien he participado en otros proyectos y libros, este momento no deja de ser sorprendente y emocionante. Estoy muy feliz de haber llegado a este hermoso libro, fruto de una investigación minuciosa, con una traducción al detalle de Susanne y, sobre todo, del cariño y la voluntad de Patricia”, comentó Isidora Sesnic, directora de Ediciones Autónoma.
Entre los episodios que aborda la obra destacan las vivencias de Wagner en los combates de Coronel y Falkland, así como su permanencia durante cuatro años —junto con los demás tripulantes— en la isla Quiriquina, tras el hundimiento del Dresden en Juan Fernández.
Sobre la relevancia de esta publicación el día de la inauguración, Amigo añadió: “Para nuestro Museo es un honor y un privilegio el poder acoger y ser sede de la presentación de esta ilustre iniciativa, que es una excelente oportunidad para poner en valor un texto riguroso y ameno de la historia naval reciente, que pasará a formar parte de nuestra colección bibliográfica y será, qué duda cabe, un enorme acrecentamiento a los estudios que ya existen”.
Finalmente, Patricia Valenzuela Wagner, nieta del marino, expresó: “La bitácora de mi abuelo cayó en mis manos hace mucho tiempo y, como trabajaba en patrimonio, la conservé siempre con la inquietud de saber qué decía. El libro no pudo salir mejor: formamos un equipo en que mientras uno hacía una cosa, el otro hacía otra; fueron trabajos complementarios entre quienes realizaron la traducción y la contextualización histórica”.
