Investigadora de la U. Autónoma busca transformar la Vinculación con el Medio: del trámite de acreditación a una relación de reciprocidad real
A inicios de la década del 2000, el sistema de educación superior chileno instaló formalmente el concepto de Vinculación con el Medio (VcM), el cual ha ganado renovada relevancia tras su introducción como área de acreditación obligatoria desde 2025 para universidades, institutos profesionales (IP) y centros de formación técnica (CFT). Esta nueva normativa exige como requisito fundamental que los planteles demuestren una efectiva «bidireccionalidad» en sus proyectos y relaciones con el entorno.
“La bidireccionalidad está mandatada por ley, pero existen escasos lineamientos de cómo llevarla a cabo. Cada institución y cada persona lo va interpretando a su manera. El riesgo de esto es que se reduzca a una perspectiva transaccional de intercambio, como un win-win donde uno gane algo y otro gane algo, más que tener una perspectiva de co-aprendizaje y co-creación”, explica la Dra. Paulette Dougnac, académica de la carrera de Trabajo Social y del Doctorado en Ciencias Sociales de la Universidad Autónoma de Chile.
Para superar esta visión puramente administrativa, la doctora en Educación impulsa un proyecto Fondecyt Iniciación 2026-2029, el cual propone un marco teórico innovador que abordará las prácticas relacionales integrando la Teoría del Intercambio Social y el Interaccionismo Simbólico. “Esto ha sido pura gestión, puro cumplir indicadores; ahora sentémonos a analizar bien qué está pasando con esto y qué implicancias tiene. La idea es potenciar la reflexión para enriquecer lo que entendemos por vinculación, más allá de la normativa. Busco comprender cómo el lenguaje se usa para moldear y reflejar la realidad”, sostiene la Dra. Dougnac.
El diseño metodológico contempla un trabajo de campo con 60 participantes —incluyendo agentes universitarios y actores comunitarios externos— provenientes de seis instituciones de educación superior de distintas regiones del país. Mediante entrevistas de autorreporte retrospectivo, la investigación analizará proyectos que fueron ejecutados entre los años 2022 y 2023, con el objetivo de evaluar qué ocurrió con esos vínculos en el largo plazo. Adicionalmente, se realizarán grupos focales aplicando la Escala TRES II, una herramienta internacional diseñada específicamente para clasificar la reciprocidad de la vinculación en cuatro niveles: desde relaciones explotadoras o unidireccionales, hasta la creación de vínculos verdaderamente transformadores.
Impacto y proyecciones
Más allá de la producción académica, el estudio busca entregar orientaciones estratégicas para el sistema educativo. Al respecto, la Dra. Dougnac señala: «La idea es que a partir de esto se genere un policy brief que sea de interés, apoyo y guía para quienes trabajan en la gestión de la vinculación». Además, el proyecto desarrollará una matriz de análisis de las relaciones de VcM situada en la realidad nacional, aportando herramientas concretas tanto para el diseño de políticas universitarias como para el debate público.
En esa línea, la periodista nacida en Los Ángeles resaltó el respaldo de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) en su carrera científica: «Estoy agradecida; tener esta posibilidad, para todos los que hacemos investigación, es una oportunidad súper grande de poder consolidar nuestra línea de trabajo y potenciarla a través de este financiamiento», dijo.