Investigador de la Universidad Autónoma de Chile es elegido miembro de la Academia de la Unión Internacional de Ciencias Fisiológicas
El Dr. Rodrigo Iturriaga Aguera, académico del Doctorado en Ciencias Biomédicas de la Universidad Autónoma de Chile, fue seleccionado por la Unión Internacional de Ciencias Fisiológicas (IUPS, por sus siglas en inglés) como Fellow de la Academia 2026, instancia global de élite para impulsar la investigación y la enseñanza de esta disciplina, así como su aplicación en beneficio de la salud y la sociedad.
Desde 2021, la Academia IUPS incorpora anualmente a sólo 30 científicos a nivel mundial que hayan realizado contribuciones excepcionales. El Dr. Iturriaga —patrocinado por la Sociedad Chilena de Ciencias Fisiológicas— avala este ingreso con su extensa y robusta línea de investigación sobre los cuerpos carotídeos (pequeños órganos sensoriales ubicados en el cuello) y por integrar, de manera consecutiva, el exclusivo ranking del 2 % de los investigadores más citados del planeta en su especialidad, desarrollado por la Universidad de Stanford (Estados Unidos) y la editorial Elsevier (Países Bajos).
Cambio de paradigma
“Hemos demostrado que el cuerpo carotídeo no es solo un sensor de oxígeno, sino que participa en una serie de patologías. Produce una activación del sistema nervioso simpático y los sistemas cardiorrespiratorios, por ejemplo, en la apnea del sueño, en la falla cardiaca, en enfermedades metabólicas y en algunas hipertensiones”, explica el académico nacido en Santiago.
Respecto a la distinción mundial que solo otros cuatro chilenos han conseguido (Cecilia Hidalgo en 2025, Sergio Lavandero en 2023, Luis Sobrevia en 2022 y Ramón Latorre en 2021), el Dr. Rodrigo Iturriaga señaló que “es un honor, pero no solo para mí, porque la ciencia es comunitaria junto a alumnos e investigadores de todo el mundo. Es un reconocimiento a la ciencia chilena, donde también somos destacados en muchas áreas, como biología molecular y biofísica. Además, es importante el apoyo de la universidad y agradezco al vicerrector Dr. Iván Suazo (Investigación y Doctorados de la U. Autónoma) por la posibilidad. Esta distinción es un plus y espero tenga un impacto positivo para todos”.
Trayectoria
Licenciado en Biología de la Universidad de Concepción y Doctor en Ciencias Biológicas (mención en Ciencias Fisiológicas) por la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), completó un posdoctorado de cuatro años en Neurofisiología en la Universidad de Pensilvania. El investigador, de 69 años y doble nacionalidad chileno-española, desarrolló una ininterrumpida labor de 30 años en la PUC (1992-2022), donde alcanzó la jerarquía de profesor titular, dirigió el programa de Doctorado y formó a generaciones de estudiantes. En su carrera ha recibido prestigiosos reconocimientos internacionales, como el John F. Perkins Jr. Memorial Fellowship Award (Estados Unidos).
Quien fuera presidente de la Sociedad Chilena y de la Asociación Latinoamericana de Ciencias Fisiológicas, asumió en 2022 como Vicerrector de Investigación, Innovación y Postgrado en la Universidad de Antofagasta. Desde junio de 2024, continúa su carrera en el Instituto de Ciencias Biomédicas y el Doctorado en Ciencias Biomédicas de la Universidad Autónoma, desempeñándose en el Centro de Investigación e Innovación en Huechuraba, recinto desde donde hoy recibe este máximo reconocimiento de la ciencia mundial.