Formación en Enfermería, depresión en adultos mayores y políticas públicas

Aunque no hay cifras oficiales, se estima que entre el 12 y 20% de los adultos mayores sufre de depresión. Es un asunto de Salud Pública y también una necesidad disciplinar para la Enfermería, cuyos profesionales son muchas veces la primera línea de atención.

Esto significa conocer las distintas manifestaciones de esa patología en especial en pacientes de la tercera edad. “El problema no es que ellos se depriman más sino que no es diagnosticada a tiempo”, sostiene Susana González, médico cirujano y académica de la Universidad Católica de Chile.

A su juicio es importante saber que la depresión en este segmento tiene otros síntomas que es necesario reconocer, para luego diagnosticar y tratar. “Se presenta mucho más somatizada, con más síntomas de orden físico y cognitivo que en el estado de ánimo; por eso es más fácil confundirla con otra enfermedad”.

La directora de Enfermería de la Universidad Autónoma de Chile en Santiago, Magíster María Angélica Vásquez, señala por su parte que los futuros profesionales deben estar al tanto de las políticas públicas asociadas a los cambios epidemiológicos, demográficos y a las enfermedades emergentes.

El impacto de este fenómeno a nivel global, por un lado, y los procesos de autoevaluación y acreditación, por otro, llevaron a la carrera a incorporar estos contenidos a su plan curricular de la carrera, asegurándose que los estudiantes de cursos superiores también profundicen en esta área por ejemplo a través de conferencias de actualización profesional, como la encabezada por la doctora González.