Doctorado en Ciencias Aplicadas capacita a estudiantes en Design Expert y STAT-EASE 360, herramientas que aceleran experimentos
El Doctorado en Ciencias Aplicadas de la Universidad Autónoma de Chile desarrolló el workshop STAT-EASE 360, encuentro realizado el 28 de mayo en el Centro de Investigación e Innovación en Huechuraba y que reunió a estudiantes de diversos niveles académicos en torno a las ventajas del software de diseño estadístico Design Expert y su versión avanzada, STAT-EASE 360.
“La investigación exige un trabajo meticuloso y planificado. El diseño de experimentos permite hacerlo de manera adecuada, sin ensayos de más ni de menos. Esta herramienta sistematiza el proceso de forma intuitiva y lineal, desde la planificación hasta el análisis con representaciones gráficas y visualización de tendencias, además de metodologías para la optimización de los resultados”, señaló el Dr. José Arturo Navarrete, gerente técnico-científico de la empresa Datanalysis, quien lideró la jornada de divulgación tecnológica.
Ahorro de recursos y el «punto dulce»
El objetivo central del workshop fue acercar a los estudiantes a sistemas que facilitan el trabajo en el laboratorio en diversos aspectos. “Hay experimentos carísimos. Por ejemplo, ejecutar 30 tratamientos puede significar un millón de pesos cada uno por el tiempo involucrado, los reactivos utilizados y la cantidad de investigadores. El software permite verificar si realmente ese es el número ideal, porque podría ser perfectamente con 16 y te ahorrarías 14 millones de pesos”, detalló el ex académico de la Universidad de Concepción.
Además de reducir costos operativos, STAT-EASE 360 entrega una nueva perspectiva sobre las desviaciones en los estudios. “A veces aparecen datos atípicos, y no necesariamente porque el trabajo se hizo mal, sino porque una combinación de factores produce la anomalía. El dato atípico no es sinónimo de una labor mal ejecutada; a veces puede ser, como dicen en inglés, un breakthrough. Es decir, un hallazgo que tiene mucho valor», precisó el Dr. Navarrete.
Asimismo, al trabajar con formulaciones químicas o industriales complejas, la herramienta permite trazar atajos científicos. “Estudiar mezclas para encontrar la formulación perfecta suele ser un camino largo, ya sea en la minería, la industria farmacéutica o de higiene. Para evitar una cantidad elevada de ensayos, el software genera una superficie de respuesta que nos lleva de manera natural a visualizar ese ‘punto dulce’ que buscamos, sugiriendo el mejor modelo matemático para quedarnos con él», dijo el experto.
Impacto directo en las tesis doctorales
Desde la academia, el Dr. Desmond Macleod-Carey, director del Doctorado en Ciencias Aplicadas, subrayó la pertinencia de la actividad. «Pensamos en el carácter aplicado del doctorado, ya que los alumnos están en su etapa de tesis y el software es súper relevante para el análisis de sus resultados, la optimización de los recursos y la posterior publicación. Pueden reducir el número de repeticiones, lo que obviamente implica menores gastos en reactivos, electricidad y manejo de residuos, manteniendo la fidelidad para que los resultados sean estadísticamente aceptables», puntualizó.
Andrés Arana, estudiante de segundo año del doctorado, valoró que “uno como investigador define cuáles son los factores ideales de respuesta que quiere analizar, pero muchas veces cuesta definir cuántas réplicas son representativas o cuántos ensayos debe hacer. Si no conoces la herramienta, requieres aprender todas las fórmulas matemáticas y los modelos, pero el software es bastante intuitivo y permite determinar, por ejemplo, qué tipo de diseño es mejor hacer por superficie de respuesta. Te genera todos los parámetros estadísticos y gráficos”.
Finalmente, Rodrigo González, estudiante de Ingeniería Civil Química que investiga la extracción de aceite de rosa mosqueta, concluyó con el impacto práctico en su tesis: “No conocía el software, es nuevo para mí. Mis profesores me recomendaron venir por mi línea de investigación. Mi tesis es de análisis estadístico de laboratorio y el programa es para eso, entonces me ayuda en un 80%”.