UA implementa moderno Laboratorio de Neurociencias con importante donación de Universidad de Colorado
Una significativa donación de equipos, que permitirán desarrollar investigación en Neurociencias, realizó a Universidad de Colorado Denver, Estados Unidos, a la Universidad Autónoma de Chile, gracias a las gestiones realizadas por la Dra. Alexia Nuñez, académica docente investigadora de nuestra casa de estudios.
“La donación consiste en 48 equipos de laboratorio, que van desde equipos básicos y generales, hasta instrumentos de última tecnología para realizar experimentos de neurociencias, específicamente registros neuronales, que permitirán conocer cómo la información es procesada en el cerebro”, nos detalló la investigadora.
Explicó que esta donación -cuyo valor aproximado alcanza los 26 mil USD- “surge a través de una colaboración entre la Universidad de Colorado, donde realicé mi pasantía postdoctoral, y la Universidad Autónoma de Chile”, precisando que “las gestiones fueron realizadas entre el recién formado Laboratorio de Neurociencias de Sistemas, del Instituto de Ciencias Biomédicas, a cargo mío, y cinco laboratorios del Campus Médico de la Universidad de Colorado”.
En ese sentido, la docente investigadora destacó que los equipos se utilizarán para implementar dicho laboratorio en el Centro Integral de Salud con que cuenta la UA en El Llano Subercaseaux, y para desarrollar, principalmente, dos líneas de investigación:
En primer lugar, “estudiar en un modelo murino de autismo las alteraciones de las redes neuronales que promueven estados de hiper o hipo sensibilidad sensorial. Esto es relevante, ya que generalmente los individuos con síndrome autista presentan trastornos sensoriales que afectan notoriamente la calidad de vida de los pacientes”, puntualizó.
La segunda línea de investigación apunta a “estudiar cómo la acetylcholine, un neuromodulador que ha sido asociado con procesos de atención y aprendizaje, regula la actividad neuronal”, explico.
En este marco, la Dra. Nuñez señaló que “estos equipos permitirán realizar registros neurofisiológicos y control optogenético de la actividad neuronal, ambas técnicas de última generación utilizadas en los laboratorios de mayor prestigio a nivel mundial”.
Asimismo, destacó que “actualmente cuento con importantes colaboraciones científicas activas, con los laboratorios del Dr. Diego Restrepo y la Dra. Molly Huntsman de la Universidad de Colorado”.
La Dra. Alexia Nuñez Parra es Bioquímica de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Posee un Ph.D. en Neurociencia y Ciencias Cognitivas en la Universidad de Maryland y un Postdoctorado en la Universidad de Colorado Denver.
Además, es fundadora y directora de Nexos Chile-USA, que agrupa a científicos chilenos en Estados Unidos, y cuenta con una importante cantidad de publicaciones científicas y reconocimientos por sus recientes investigaciones.